所有的这些社会、历史因素决定了我们克罗地亚人为什么踢足球，以及我们如何享受足球。

　　而在当代克罗地亚社会，能成功培养年轻运动员，尤其是足球运动员，有两大根本原因。第一，可能中国社会普遍认为在足球或其他运动上花时间不利于实现其他教育目标，但我们不这样想。我们认为运动和教育的其他领域是互补的，共同促进年轻人的发展。克罗地亚所有家长都更希望自己的孩子能够平衡好一天的学习和体育锻炼。一个太沉迷于书本的孩子可能会被他的同龄人嘲笑，而每一个有责任心的家长都会希望避免这种情况的发生。运动是培养年轻人的重要环节，家庭、学校和体育院校都提倡多运动。

　　第二，运动和足球是重要的社交话题。这些话题主导了媒体报道，具有重大社会意义。在克罗地亚，人们常说有三种话题在男人们的聊天中被视作礼貌得体的：政治，女人，当然还有足球。有一个老笑话说，人世间只有三件要紧事：疾病、战争、足球。与中国相比，克罗地亚对体育运动的关注程度更高，这从教育和社会关注度上就可以体现出来。足球给克罗地亚带来了30年前独立时不曾想象过的东西。足球已经成为了我们最鲜明的国家特色之一，红白格子球衣成了我们国家的重要标识。国家足球队取得的一连串胜利，已使他们成为最杰出的克罗地亚文化使者。他们的影响力之大，让足球成为旅游业之外的又一大国家品牌。

　　在我们成为独立国家之后不久，克罗地亚国家队在1998年法国世界杯的比赛上取得了好成绩。国家队的表现吸引了世界的目光，这也是我们当时非常需要的。它使我们作为一个小而勇敢的国家而被世界所认识。Vatreni （火之子）是我们在1998年的国家队昵称，表现出了球员们为民族和国家而战的火热的内心。从那场比赛开始，他们成为了民族自豪和团结的标志，并且一直保持了下去。可能许多中国老球迷仍然记得我们第一代“黄金球员”的名字：普尔绍（Suker）， 博班（Boban），普罗辛内茨基（Prosinecki）， 比利奇（Bilic），贾尔尼（Jarni），博克西奇（Boksic），门将拉迪奇（Ladic）和教练希罗·布拉泽维奇（Ciro Blazevic）。