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溪流石头上的武夷湍蛙雄蛙。


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两只抱在一起的小竹叶蛙雄蛙。


    张海华  文/摄


    最近天气变化之剧烈，我想已经超出了“春天孩儿脸”的程度。3月中旬，在冷空气来临之前，宁波最高气温曾有好几天在25℃上下，3月14日甚至达到了惊人的30.6℃。那几天，物候似乎有点乱了套：城里的木兰在极短的时间内完成了开花、落花、长叶；香樟提早换叶，满地落叶缤纷，俨然一副暮春景象。


    而在四明山里，原本因为2月持续阴雨冰雪天气而推迟了花期的野樱花，在3月中旬“爆发式”盛开；同时，我注意到，与往年同期不同的是，山里的蛙类也在提前“躁动”了。


    早春山中多蛙鸣


    在四明山区，有两种两栖动物的繁殖期非常早，它们是中华蟾蜍（即俗称的癞蛤蟆）和镇海林蛙。它们并非要到春暖花开的时候才出来繁殖，而是在寒冷的冬季就已经在池塘或水坑中开始抱对。所谓抱对，是蛙与蟾的独特繁殖方式：雄蛙（蟾）伏于雌蛙（蟾）背部，抱紧后者，促使其在水中产卵，然后完成体外受精。


    到了2月底3月初，中华蟾蜍和镇海林蛙的蝌蚪就已出来了。大家在早春看到的大群黑色小蝌蚪，就是中华蟾蜍的蝌蚪，而不是青蛙的蝌蚪。不过，尽管这两种两栖动物的繁殖季如此之早，但由于其雄性都没有声囊，因此不会鸣叫，所以它们都是在默默地举办“婚礼”，我们不会听到雄蛙（蟾）求偶的鸣叫声。


    接下来，为大家介绍一下3种我最近听到其鸣声的山蛙，它们分别是：武夷湍蛙、凹耳臭蛙与小竹叶蛙。


    3月上旬的一天，我在四明山溪流边行走，忽然，一旁传来了“桀、桀”的响亮蛙鸣声，每隔几秒叫一回。我很熟悉这个声音，那显然是武夷湍蛙在叫。每年早春，都是它们率先拉开了蛙鸣的序曲。有趣的是，在宁波的山里，应该也是它最晚结束蛙鸣——有一年11月，我还见到武夷湍蛙在鸣叫。


    所谓湍蛙，就是喜欢生活在水流湍急的溪流中的蛙，它们的脚趾端有明显膨胀的吸盘，因此具备“吸壁神功”，可以吸附在湿滑的岩壁上。中国的湍蛙有好几种，不过就目前所知，在宁波有分布的很可能只有武夷湍蛙，其体长为4-5厘米；体色多为黄绿色或灰黑色，跟岩石的颜色比较接近，具有很好的保护色；背部皮肤粗糙，上面有很多突起的一粒粒的东西。


    那天傍晚，我准备驱车回家时，忽听溪边的树丛里传来拖长的“吱……”声，其声尖锐，如钢丝之摩擦。我不由得有点吃惊，心想：“这不是凹耳臭蛙的叫声吗？怎么这么早就开始鸣叫了？”而且，这奇特的蛙鸣声此起彼伏，显然附近有很多雄蛙，但由于都在灌木深处，因此我找不到它们。


    原先，通常是要到4月中下旬的傍晚和夜间，我才会在山里听到凹耳臭蛙的鸣叫。为此，我疑惑不解。巧的是，当天晚上我就在朋友圈里看到，杭州的一位自然摄影师拍到了凹耳臭蛙雄蛙在鸣叫、争斗的影像。如此看来，我在四明山里听到的那种蛙鸣，也可以确认是凹耳臭蛙无疑了。


    凹耳臭蛙为中小型蛙类，雄蛙甚小，体长3厘米多，雌蛙体长可达6厘米左右。雄蛙鼓膜凹陷明显（故名“凹耳”），雌蛙略凹。这是一种较罕见的蛙类，原来认为宁波境内只分布在余姚局部地方。2020年春末，我到龙观清源溪夜探，听到了这独特的蛙鸣声，才惊喜地发现在海曙的山里原来也有这种蛙的分布。顺便说一下，凹耳臭蛙还是一种能使用超声波进行通讯的神奇蛙类，只不过这种声音只有其同类可闻，而人类听不见。


    求偶抱对好热闹


    这里，重点讲讲小竹叶蛙的故事。


    小竹叶蛙，原名小竹叶臭蛙。在宁波有分布的蛙科臭蛙属的蛙类有4种，分别是天目臭蛙、大绿臭蛙、凹耳臭蛙、小竹叶蛙。除了天目臭蛙很常见外，其余3种都少见。它们虽名为“臭蛙”，平时并不会散发出臭味，而在被侵害时皮肤可分泌出难闻的、具有刺激性的粘液，这是它们的自我防护手段。


    小竹叶蛙是由我首先发现的宁波蛙类新分布记录。这是一种中等大小的蛙类，体长通常为4-6厘米，背面皮肤较光滑，体色变异很大，棕色、绿色、褐色都有。它们生活于山区森林茂密的溪流内，种群数量稀少。原先认为，这种蛙在浙江主要分布在浙西南地区，在宁波并没有分布。


    它在本地被发现，纯属偶然。2013年9月，我到四明山溪流中夜拍，在一个水流湍急的地方，看到一只深褐色的蛙趴在垂直于水面的石壁上，其吸附本领不比湍蛙差。我很好奇：这是什么蛙？过去一看，这家伙虽然四肢有吸盘，习性也有点像湍蛙，但显然跟以往见过的湍蛙截然不同，甚至也不像以前见过的本地任何一种蛙。我仔细拍了照片，回去跟图鉴比对，但看来看去，在宁波及周边有分布的蛙类中，竟没有一种与其特征吻合的。无奈之下，我把照片发到了微博上，向国内专家请教。很快就有专业人士回复了，肯定地说那是小竹叶蛙。我一翻书，果然是它！


    此后几年的夏天，我去山里时也特别留意寻找小竹叶蛙，虽然又见过很多次，但摸不到一些有规律性的东西。印象最深的是：有一年5月初的白天，在奉化溪口的山里见到不少小竹叶蛙；曾于6月初的晚上，拍到小竹叶蛙抱对繁殖；2021年10月，在入秋之后的一个很凉的雨夜，我在山路上见到多只小竹叶蛙，而此时其他蛙类已几乎绝迹了。


    而今年早春，我对这种蛙的认知，又有了刷新。3月11日，我去龙观南坑村拍野花的视频，偶尔发现，在溪流中央的石头上，有两只蛙在抱对。一开始想当然地认为是凹耳臭蛙，靠近后仔细一看，才确认是小竹叶蛙。可惜，它们很警觉，我没拍几张照片，这一对小夫妻就跳入水中躲起来了。


    3月13日，我去龙观铜坑村拍野樱花，沿着溪流往深山里走，听到前方不断传来不甚响亮的“觉、觉”声，似是蛙鸣。走近了低头一看，顿时大吃一惊，原来溪流中的石头上到处都是小竹叶蛙。仔细数数，在不到10平方米的地方，竟聚集了约30只！有的单独蹲在急流边的石头上，有的则三五成群待在一起，好像在开会讨论似的。有几只蛙的喉部一鼓一鼓的，发出“觉、觉”声。这是我第一次听到、看到小竹叶蛙雄蛙鸣叫（蛙类的雌性没有声囊，故不会鸣叫）。小竹叶蛙雄蛙的咽下有两个声囊，鸣叫时鼓出来的“泡泡”较小，故音量也不大。


    我轻轻下到溪边，把相机架在三脚架上，将镜头对准了3只挨得很近的蛙。过了一会儿，有只雄蛙猛然跃起，跳到了旁边那只蛙的背上，试图将对方抱紧。有趣的是，被抱住的那只“雌蛙”似乎很不情愿，一直在反抗。而那只“热情如火”的雄蛙不依不饶，仍多次扑上去“骚扰”。这时，我忽然惊奇地看到，那只“雌蛙”居然也鼓出了声囊！啊，原来这也是只雄蛙！


    蛙类有时确实很糊涂，两雄相抱的事情常有发生。我以前还见过更离谱的呢：一只布氏泛树蛙的雄蛙居然紧紧抱住了一只中国雨蛙的雄蛙！


    且说，那天我还往铜坑的溪流更深处走了一会儿，结果又见到约20只小竹叶蛙在一起（也是以雄蛙为主），它们在一起鸣叫、打斗，为了求偶而忙得不亦乐乎。我不知道，是不是因为那几天特别热，才使得小竹叶蛙集体提早出动？这有待于接下来继续观察。


    3月中旬的后半段，冷空气袭来，气温持续下降。3月22日，市区最高气温不足10℃，蛙鸣声暂时又消失了。正如宋代吴涛《绝句》所云：“游子春衫已试单，桃花飞尽野梅酸。怪来一夜蛙声歇，又作东风十日寒。”