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灰胸秧鸡

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普通秧鸡

    □张海华


    灰胸秧鸡，十年见一回


    上回说到的4种秧鸡，也就红脚苦恶鸟在宁波少见一点，但只要存心去找，总不算太难见。但接下来要说的4种秧鸡，就绝对不是“你说想见就能相见”了。


    灰胸秧鸡，一种神秘的鸟，自从10年多前曾与之有过偶遇，迄今尽管对它心心念念，且寻寻觅觅，但始终无缘再见。


    2006年，是我爱上拍鸟的第一年，那时兴致特别高，稍有空闲就到野外找鸟。那年6月2日，我和鸟友李超骑车到江北庄桥的田野中拍鸟。那天，我第一次见到了白胸苦恶鸟及其幼鸟（跟黑水鸡的幼鸟一样，也像个黑色的小圆球）。傍晚，正准备收工回家，忽见一只跟白胸苦恶鸟差不多大的鸟钻进了矮树丛中的小水沟里，蹲下来一看，尽管里面很阴暗，但还是隐约看到，那是一种以前从未见过的鸟。刚好，它也停下了脚步，正扭头看外面的动静。我赶紧按下了相机快门。


    后来才知道，这竟然是非常罕见的灰胸秧鸡！不过，那时候，鸟类学家们还把它称为蓝胸秧鸡。其头顶与后颈为棕色，而背部与腹部均偏灰褐，且密布白色细纹，这使得它在野外的植被中具有良好的保护色。在光线阴暗的时候，它胸前的羽色看上去确实偏蓝，不过多数时候看上去还是灰色更明显一点。这也许就是它后来被学者们改名的原因吧。


    7月6日下午4点多，我又到庄桥拍鸟。到了那里一看，真是大喜过望：蔺草都已收割完毕，那块田已经变成水田，农民要准备插秧了。田里到处都是白鹭、池鹭、牛背鹭、黑水鸡等鸟儿。


    一转头，忽见水田里还有一只灰胸秧鸡！这块田，离一个多月前初次发现该鸟的那片小树林不远。上次它躲得很隐蔽，没想到这次竟然在开阔地见到了它！我欣喜若狂，蹲在田埂上，悄悄拍摄。每拍几张就悄悄接近几步。它还挺配合的，光顾自己找吃的，并不怎么理我。有时，它还紧紧跟在黑水鸡的屁股后面，两只鸟在一起边走边觅食，蛮有趣的。稍后，我给李超打了个电话。没过多久，他也急匆匆赶来了。那天非常热，拍完，满脸汗水流得我睁不开眼睛。但是，心里真的好舒畅！


    其他秧鸡一般都在白天觅食，而灰胸秧鸡却喜欢“半夜行动”，比较喜欢在清晨、黄昏或晚上出来活动。因此，要见它一面，就更难了。迄今为止，在宁波，除了我和李超曾拍到过，其他鸟友几乎均未见过。


    普通秧鸡不普通


    不少人看到“普通秧鸡”这个名字，估计会认为这是一种“平凡常见的”秧鸡，其实不对。这里的“普通”两字，按照我的理解，更多的具有“典型通常的”含义，也就是说“普通秧鸡”这种鸟的特性在秧鸡科鸟类中比较有代表性。其他的类似鸟名还有普通翠鸟、普通鵟（音同“狂”）、普通鸬鹚等。


    我不知道，在很久很久以前，普通秧鸡是否算常见，至少在现在，它真的非常罕见。我们在宁波拍到它，完全是出于机缘巧合。2012年4月，正值油菜花盛开的时候，在梁祝公园附近的姚江畔，鸟友黄泥弄偶然发现了一只不常见的蓝喉歌鸲——光听名字就知道，这是一种外形漂亮、歌喉动听的小鸟。消息一传开，很多鸟友都去拍这位稀客。


    拍完后，大家就在附近转悠，看有没有其他鸟儿。这地方，是典型的江南乡野的小型湿地——它位于江边，除大块农田外，还错落分布着好几个池塘，塘边有不少芦苇丛。远望，则可以看到市区的青林湾大桥。来的次数多了，我们在那里陆陆续续发现了好多鸟，小鷿鷈（音同“辟梯”）、黑水鸡、环颈雉、褐头鹪（音同“焦”）莺、中华攀雀等常见鸟不用说了，甚至还发现了迁徙路过的黑眉苇莺、小杓鹬等难得一见的鸟儿。


    后来，不知是谁，竟偶然在芦苇丛中见到了普通秧鸡！


    消息传出，“鸟人们”顿时又激动了起来。


    某天，我也带着“大炮”（超长焦镜头）到芦苇丛边缘隐蔽守候。运气很好，果然见到它蹑手蹑脚从苇丛深处走了出来，脚步缓慢，轻巧地踩在水草之间，边走边警惕地东张西望。我大气也不敢出，把头放低，尽量躲在单反相机后面，只有眼睛始终通过取景器注视着它的一举一动。


    它的“外套”具有秧鸡家族的“招牌”特征：背上披着一件黄褐色带黑斑纹的罩衫，腹部则拴着一条黑白条纹相间的“围裙”。而喙的特征跟灰胸秧鸡是一样的：以红色为主，上嘴有点偏黑。


    更让人惊奇的事情还在后面。


    仅几天后，就在发现普通秧鸡的同一处地方，居然出现了更罕见的小田鸡！


    若论体型，小田鸡是秧鸡科中的“小不点”，比宁波有分布的其他秧鸡都要小一圈。它的羽色照例由褐、灰、黑等组成，胆小谨慎的程度也与普通秧鸡一模一样。比较不同的是，它的喙明显比较短小，且呈黄绿色。后来，鸟友之间聊天时，干脆不再叫它小田鸡，而直接称它为“绿嘴巴”了。


    还会有下一个惊喜吗？


    城郊姚江畔的这块小小湿地，在2012年春季迁徙期带给宁波“鸟人”太多惊喜。然而，好景不长，同年11月，正值鸟类秋季迁徙的高峰时期，我再次来到那里时，却伤心地看到，一台挖掘机停在水边，半个池塘已经被填埋，芦苇丛更是不见踪影……自然，从那以后，普通秧鸡、小田鸡等再也不见踪影。


    前几年，慈溪鸟友“姚北人家”曾在余姚的滨海湿地拍到了董鸡——据我所知，迄今为止，在宁波境内，这种秧鸡只有他拍到过。然而，近几年，由于围垦、养殖、开发等原因，杭州湾南岸的湿地状况也不容乐观。


    前几天，我还跟宁波的几位“资深鸟人”交流过：除了上述8种秧鸡外，宁波还可能有什么秧鸡现身？大家认为，从理论上来说，红胸田鸡、斑胁田鸡等也完全可能在宁波有分布。


    但一切的一切，不仅要靠鸟友们努力去发现，更需要我们一起保护好宝贵的湿地——那是人与鸟共同的家园！