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野鸦椿

    □张海华 文/摄


    “山荔枝”、“鸟眼睛”、“羊角藤”……它们分别是什么东西？彼此之间有什么关系吗？回答是：没啥关系。当然，如果一定要说有啥关系，那么我只能说它们都是宁波初秋的野果，而且其外观都比较独特。


    秋意渐浓，草木逐渐凋零，昆虫也越来越少。这个时候，走到山里，最吸引目光的，大概就是鲜艳、漂亮的野果了吧。对了，有的不光好看，味道也不错呢！从这一期“大山雀的博物旅行”专栏开始，我就为大家陆续介绍一些本地的时令野果。或许，此后大家在秋日登高的时候，也能在山路边遇见它们呢。


    让人惊艳的“山荔枝”


    荔枝产于华南，在宁波自然是没有的。不过，在9月底的时候，我有幸在山上找到了“山荔枝”。最初的发现者不是我，而是别人。那天，我在刷朋友圈时偶然看到，北仑的朋友“豆豆妈”发了一组图片，说是在太白山顶拍到的，其中有一张图让我眼睛一亮：但见满树红果，煞是好看。细看这种野果，我觉得很眼熟，好似在书上看到过。于是，马上翻开《浙江野果200种精选图谱》，果然，那是一种名为“四照花”的可食野果。不过，书上介绍的类似果实有三种，分别是四照花、东瀛四照花与秀丽四照花。其中，秀丽四照花的果实图片，还是这本书的封面大图呢。于是，我马上向“豆豆妈”问明了具体地点，于次日驱车直奔海拔500多米的太白山之巅。


    到山顶后，一开车门，清凉的山风扑面而来，让人精神为之一振。向东远眺，北仑的城镇、村庄，还有东海，都清晰可见。沿着山路没走几步，就看到路边山坡上有一棵挂满了红果的树，哈，这不就是我要找的四照花嘛！树高约四五米，红果累累，非常引人注目。树上以成熟的红果居多，也有不少未熟的青色果实。果梗长约三四厘米，有的果子悬挂下来，有的则被果梗支撑着斜斜地向上举着。仔细看，有的果子只剩下半个，显然是被鸟儿啄食了。


    树下的草丛里、地面上，也掉落着不少果子，其直径在一厘米左右。我从草丛里捡了一些，挑一颗干净的果子来吃，一咬开软软的果皮，里面就是多汁的黄色果肉。书上说，四照花的果实“味清甜，口感佳，可鲜食、酿酒或制醋”，不过，说实话，我觉得没有书中所说的那么好吃，它有股独特的清香，但不大甜，而且多籽，果肉略有毛糙感。或许，山里的很多可食野果都是这样的吧，毕竟不是经过人为改良过的水果。


    上山的游客几乎都注意到了这棵树。大家议论纷纷，有的说：“真好看！是什么野果呀？”有的说：“长得很像荔枝啊，可以吃吗？不知道吃了会不会中毒？”也有的说：“让我拍几张照片发朋友圈！”


    回家后，仔细观察捡来的果子。四照花有个俗称叫做“山荔枝”，这确实比较形象，因为其果皮像荔枝一般粗糙。我把果子弄破，数了一下里面的种子，发现通常是5粒，也有7粒的。种子的大小像半粒麦子，但形状很不规整。不过，每颗果实里有这么多细碎的种子，倒便于鸟儿在啄食果实时吞下这些种子，然后在排泄时帮助传播。这应该也是植物的智慧吧。仔细看书里的介绍，觉得这次拍到的应该是东瀛四照花。


    那为什么它们叫“四照花”？原来，是因为其花朵外围有4枚通常为白色（或淡黄色）的苞片，光华四照，故名四照花——不过，不知道的人，往往会以为那是4枚硕大的花瓣——而真正的花朵处在被苞片所包围的中央，那里有众多小花聚集成一个头状的花球。看来，明年春天应该上山去拍这种美丽的野花。


    长着“红眼皮”的“鸟眼睛”


    说完了既好看又可以吃的“山荔枝”，再来聊聊两种只适合观赏的野果。


    2017年10月下旬，我到四明山中，老远看到一株树上缀满了“红花”，颇觉奇怪，心想：这个时节怎么还有花开得这么多？走近一看，不禁哑然失笑，原来红色的不是花，而是一种野果！


    于是拍了照片，回家翻开图鉴一查，方知它是野鸦椿，为省沽油科的落叶小乔木或灌木，是一种极具利用潜力的观赏植物。这种植物在国内分布很广，除东北及西北地区以外，几乎都有分布。今年9月与10月初，我到山里，在很多地方都看到了野鸦椿。


    据书上描述，跟四照花一样，野鸦椿是观花、赏果两相宜的植物。可惜我以前从未留意过它的花朵。据说其花期在四五月间，黄白色的小花集生于枝顶，远看满树银花，相当好看。顺便说一句可能有点令人扫兴的话，那就是：它的叶子被揉碎后会发出恶臭味，一般人受不了。


    当然，不管怎么说，野鸦椿的果实是最为吸引人的。其果子成熟后，软革质的红色果皮会开裂，露出里面的黑色种子。有人形象地说，乌黑的种子配上鲜红的果皮，“犹如满树红花上点缀着颗颗黑珍珠”。野鸦椿的挂果期很长，可以从盛夏一直到深秋，因此很适合作为园林景观树种。


    这种植物还有两个有趣的俗名，一是“鸟眼睛”（或“鸡眼睛”），这个很好理解，就是指黑色的种子像鸟儿乌溜溜的眼睛；二是“鸡肫皮”，估计这是指绽开的果皮有点像皱皱的且又反卷的鸡肫皮吧！果实还可以入药，具有祛风除湿、理气止痛及止血之功效。


    不过，至于“野鸦椿”这个名字是怎么来的，我却弄不明白。在网上搜了一下，看到杭州的资深博物爱好者蒋老师猜测说：“野鸦椿之所以叫这个名字，可能就是说‘野鸦’会来取食种子……”这可备一说。


    此“羊角藤”非彼“羊角藤”


    国庆长假后，我到东钱湖畔的福泉山中寻找野果，刚拍摄完野鸦椿的果实，就又见到了一种以前未曾见过的奇特野果。这种果子为鲜艳的橙红色，远看的话，但见浓密的绿叶衬着颗颗红果，十分好看，但靠近一瞧，却发现其果实的形状堪称怪异——甚至可以说“诡异”——它的每一个果实都不大规则，有点像微小的生姜块，而且还有多个像眼睛一样的凸出的圆斑，十分古怪。赶紧拍了照片，然后打开手机上所安装的识别植物的软件进行扫描。很快，软件告诉我，这种植物名叫“羊角藤”。经再次搜索、比对，我可以确认这是羊角藤没错。这是一种属于茜草科巴戟天属的藤本植物。


    不过，这款软件还介绍说：“羊角藤名字的由来是因为它的形状像是一对羊角。”可是我对着眼前的植物左看右看，无论是它的叶子还是果实，都看不出它哪一点像是羊角。


    鉴于很多植物名都很“奇葩”，对于我这样的门外汉来说搞不明白是很正常的，因此暂且将此搁置不论。真正让我大吃一惊的，是该软件对于此羊角藤所描述的另外一些话，具体是这么说的：“中国民间传说的四大毒草：断肠草、曼陀罗、马钱子、羊角藤。羊角藤就是这四大毒草之一。”真的是这样吗？回家后，我上网仔细检索，发现有一种名为“羊角拗”的属于夹竹桃科的植物，有一个常用俗名也叫“羊角藤”。羊角拗的果实，其外形与羚羊角确实比较相似。这种植物全株有剧毒，误食后，会使人头痛、头晕、呕吐、腹泻、神志迷乱，重则致人死亡。


    这下算是基本搞清楚了，手机软件上关于羊角藤（茜草科）的介绍，应该是误用了关于羊角拗（夹竹桃科）的描述，完全是张冠李戴的结果。由此，也不禁让人感慨：尽管现在科技发达，很多时候靠手机“扫一扫”就能解决问题，但诚如老话所说：“尽信书则不如无书。”无论什么时候，都不能轻信与盲从。