大型舰艇的建造不仅对一国的国力是一个严峻的考验，更是对相关技术、材料提出了重要要求，抛开舰载机、拦阻索这些关键技术不谈，仅是航母所用的钢材就是一个容易被忽视但却最考验国家基础工业能力的一环。



航母外壳所用的钢材不仅要能够经受住海水的长年累月的腐蚀，还要求有一定抗爆炸冲击，以免被鱼雷击中时产生大范围的进水现象，此外，外壳钢材还需要一定的防磁性，以免被磁性鱼雷探测到，整个航母的外壳所使用的钢材其强度也远远大于船身所用的钢材，而舰体甲板所用的钢材同样要求具备高强度以抵御舰载机起降时或者被航空弹药命中时产生的巨大冲击力。

日本在二战末期赶工造出来的信浓号航母就是一艘因质量不过关而被迅速击沉的典型案例，当时的信浓号排水量高达7万吨，比辽宁号还大，但却因为赶工期用了大量不合格的钢材和零部件，导致整条航母舰体异常脆弱，在首次出航后的17个小时后就被潜艇发射的4枚鱼雷命中舰体外壳，舰体外壳和水密舱使用的不合格材料放大了4枚鱼雷的威力，导致爆炸直接引燃了燃油库，引发更大规模的爆炸，并最终沉没，2000余人丧生。而正常情况下，这4枚鱼雷根本就不可能重创信浓号。

现代航母对钢材的要求更加严格，就在几年前，全世界仅有4个国家能够生产出用于建造航母的特种钢，中国虽然是产刚大国，但在这方面却不得不依赖进口，当年的瓦良格号航母被拖回国后，足足在港口被晾晒了3年之久，迟迟无法动工改造的原因之一就是因为没有相关的钢材，瓦良格号上原有的钢板材料虽然历经整整十几年的风吹日晒，但整体结构完好无损，强度丝毫没有退化，虽然外面已经生了一层铁锈，但仍能抵抗海水的腐蚀，除完锈刷上漆就能用，最神奇的就是，瓦良格号在建造后的十几年间基本没有维护过，但这艘舰的磁性依然为零。