攻破难题
对于马可尼的设想，连里奇都觉得匪夷所思。多年以后马可尼曾对女儿回忆当时的情景，说：“我最大的难题就是这个设想太简单了，以至于不敢相信竟然没有其他人想到并将其付诸实践。对我来说，这个设想非常真实可行，让我没想到的是，其他人会将这一理论视为空想。”
马可尼发明的第一个无线电发射机装置
马可尼随即自制了一个能产生高压电的感应线圈，并用一个单圈环形天线来检测所产生的电磁波，由此成功地再现了赫兹所观察到的现象。经过不断改进装置，发送信号的距离越来越远。为了直观地显示效果，马可尼把粉末检波器跟一个金属铃连接起来，当有电流通过时铃声就会响起来。在1895年的一个深夜，当信号已经可以传送大约8.2米远时，欣喜若狂的马可尼用这种办法弄醒了他的母亲。
这之后，他又不断地改进发射装置和天线。到了1895年9月，他已经能够把有具体意思的信号传送到800米之外了。遗憾的是，意大利方面并没有意识到马可尼在无线电报上取得成功的重要意义，马可尼遂与家人前往英国，跟英国邮政总局展开合作。
1896年，22岁的马可尼在英国申请了“利用赫兹波发电报的系统”的专利（1897年获得美国专利）—无线电诞生了！
再接再厉
在诸多友人的协同帮助下，马可尼乘胜追击、再接再厉，取得了更大的成绩。1897年3月，他向6.4千米的地方发送了信号；5月，他从英国大陆向16千米以外的一个英吉利海峡小岛发送信号；7月，他完成了第一次舰港之间的信号传送。1898年，无线电首次应用于商业；同年，马可尼利用无线电传送了第一批新闻报道—在一艘汽船上把赛艇比赛结果和评论拍发给都柏林的《每日快报》。
当马可尼在那艘旧蒸汽船上搭载信号线时，一位英国记者近距离地观察他，在报道中写道：“这位年轻的意大利发明家个头很高，有着运动员的体型，发色较深，眼睛灰蓝，嘴唇紧抿，前额宽阔，谦逊而自信。他说话直率，坦承自己与其他科学家在电学及以太方面缺乏更多的专业知识……马可尼先生听着他设备上传来的噼啪声，带着些许疑惑与兴致，就好像阿拉丁摩擦神灯，等待神灵现身一样。”
1902年的一次船上试验活动中，马可尼用到的磁性探测器（现藏于米兰的达·芬奇国家博物馆中）
1899年3月，第一个国家无线电信号从英国的多佛跨越英吉利海峡被发送到了51.5千米之外的法国维梅勒克斯。1900年，马可尼发明调谐电路，增加了无线电信号的传送距离，也大大消减了无线电发射机之间的干扰。1901年，马可尼成功地进行了从英国到加拿大纽芬兰岛之间的首次越洋无线电通信试验。此后不久，无线电开始成批地应用于船只与陆地之间的通信联系。1906年，无线电中第一次播出了讲话和音乐。1909年，马可尼与德国物理学家卡尔·菲尔蒂南德·布劳恩一起获得了这一年度的诺贝尔物理学奖（布劳恩发明了可研究电流细微变化的阴极射线示波器，并成功地用定向天线系统接收到了定向发射的信号）。
1937年7月20日，马可尼在罗马逝世。意大利政府为他举行了国葬，当时英国和美国的广播都为他默哀两分钟。
延伸阅读
1912年4月15日，行进在北大西洋的泰坦尼克号游轮给其他船只的电报员发送信息：“遇难求救！我们撞上了冰山，船开始下沉！”尽管此次海难有1496人遇难，但712人因接收到无线呼救信号而赶来的船只救助而逃离了死神。马可尼一时间成了举世瞩目的国际大英雄。
（责任编辑／朱文超 美术编辑／胡美岩）
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