现在我们认识到，褐耳鹰在冠头岭绝不是罕见的鸟种，相反，褐耳鹰很可能是日本松雀鹰之后，最多的一种“小鹰”。相比之下，松雀鹰的个体数虽然也不少，但总有些个体让人怀疑在冠头岭溜达了很久；日本松雀鹰是绝对的主力，但也就比褐耳鹰多一倍而已。这样的比例也与泰国中部的观测结果更加接近：在中国西南到中南半岛这条路线上，褐耳鹰这个平时很少被提及的物种，很可能是仅次于日本松雀鹰、赤腹鹰，排名第三多的鹰属猛禽。

泰国中部的记录，截取自 The flyway foundation (2017)


小鹰中的四不像

相对于特征明显的成鸟，褐耳鹰的幼鸟绝对算是难认的猛禽，而冠头岭绝对是全国小鹰识别的地狱模式：苍鹰，雀鹰，赤腹鹰，日本松雀鹰，褐耳鹰，凤头鹰，松雀鹰，全国所有的7种鹰属猛禽在这里都能见到。我还记得我在冠头岭第一只褐耳鹰幼鸟怎么看的：拍下来的一堆小鹰中，有几个怎么看谁都不像的个体，在多方讨论后，确认是褐耳鹰幼鸟。

随着存储卡里糊片，记录照，阅后即删的照片越来越多，关于褐耳鹰的画像也逐渐清晰起来。虽然大家时常还会对着少数特别难认的个体犯晕，但典型的褐耳鹰幼鸟已经可以比较清晰的描绘：

躯干：日松（左）的躯干好像一个火腿肠，而褐耳鹰（右）则是经常能看出来明显的纺锤形。松雀鹰（中，以及凤头鹰）则介于中间。在此我们假设苍鹰和雀鹰容易与其他几种小鹰区分，而凤头鹰也算是特征明显，后面就不加入讨论了

尾部的区别，是拍照后比较重要的识别特征。日松（左）的尾羽深色横斑比浅色横斑要明显窄一些，最外侧一对尾羽的横斑则非常细。褐耳鹰（中）类似日松，但是最外侧尾羽的横斑似乎，通常，要宽一点点。松雀鹰（右）则深浅横斑的宽度差不多，而且最外侧尾羽的横斑通常也粗很多。

很多人都知道，喉中线是日松和松雀鹰的一个比较稳定的区别。但是加入了褐耳鹰这个变量之后呢？据我们观察，褐耳鹰（上排三个）的喉中线变化较大，通常比日松（左下）要粗一些，但是也有喉中线有断裂或者非常浅、细的情况比如右上。而松雀鹰（右下）则通常很稳定的要粗很多。

另一个比较稳定的区别是飞羽的横斑（感谢越冬同学指出）。日松（左）一如既往的，翼下的横板非常细，而松雀鹰（右）则横斑很粗并且神色明显。相对之下，褐耳鹰（中）又成功的构成了连续谱中的中间态：褐耳鹰飞羽的横斑颜色较浅，没有松雀鹰粗，并且经常显得很不连续，甚至比如在内侧几根初级飞羽的最根部几乎消失了。这可能是目前我们了解到的，最稳定的区别办法了。同时，褐耳鹰翼下覆羽的斑点通常也比较淡且少，但这个变化实在太多，松雀鹰也有翼下覆羽非常淡的个体，所以我们认为不是特别靠谱的识别点。