只有初级飞羽会形成翼指。不是翼指的飞羽，羽毛轮廓平直，整根毛宽度变化很小；是翼指的飞羽，羽片很明显地有一截缩水，明显的根部宽稍部窄。这个宽度缩水的变化非常剧烈，羽片快速收窄，羽片边缘形成的那个拐角就是缺刻。翼指的内翈和外翈都形成明显缺刻，翼指裂得越深，缺刻出现的地方就越靠近羽轴根部。值得一提的是并不是只有翼指才有缺刻，基本所有鸟类（不要用鸵鸟企鹅抬杠）前几根初飞的外翈都有缺刻，外侧尾羽也常见不明显缺刻。

图2.11金雕初级飞羽，翼指部分内外翈均可见明显缺刻。图源：www.fws.gov

缺刻以下的羽片，外翈下弯内翈上翘，形成喜闻乐见的横S结构；缺刻以上的羽片，因为不需要勾住相邻羽毛，内外翈都平平的，弯曲弧度较小，宽度也更窄。以前有朋友问我缺刻的形成有什么进化上的意义，即羽毛为什么要有缺刻，现在大家能反应过来其中的逻辑了吗？缺刻本身对飞行没有意义，有意义的是翼指，这样想这个道理就清楚了：鸟要盘旋，但是连成一片的翅膀会产生湍流影响飞行——最靠边的几根羽毛分离开，减小湍流——翼指形成——翼指根部依旧相互连成片，翼指稍部不用连着——根部宽，稍部窄——宽窄过渡迅速，形成缺刻。


三、捡到羽毛时该做的事

3.1整理

基础知识过完了，以后我们出门观鸟时再捡到羽毛，就可以尝试对其定种了。那么捡到鸟羽时该做的第一件事，就是整理这根羽毛。不仅包括抖落干净上面的草叶、土粒，如果羽毛过于凌乱，还要把羽枝捋顺，捋回它原本的位置上。

捋毛这个工作比较考验耐心。不太乱的毛，只要顺着羽枝方向把裂开的羽片拢一拢捋一捋就能恢复如初；比较乱的，可能需要长指甲或者牙签，把羽枝分开再捋。被泥水之类粘在一起的羽枝还需要水洗，我常用的方法是接一盆温水，能让毛不受弯折地漂在水里就行，手指配合牙签轻轻搓掉泥沙、梳顺羽枝，然后拿出来平放在卫生纸上，再盖一张纸轻轻拍打吸去水分，然后放在台灯下烘干，烘到半干的时候捏着羽轴转一转，靠离心力让羽枝分散伸展或者用牙签梳，等再干一点把羽枝捋顺拢在一起就完成了（嫌麻烦的话太乱的不要了就行不认也罢）。

如果是案发现场，整理的过程还多一步。要把满地凌乱的羽毛简单按部位挑出来，飞羽飞羽放一起，尾羽尾羽放一起，体羽体羽放一起。这样也有利于后续辨识工作的进行。

图3.1一个整理过的案发现场，受害鸟长尾地鸫。


有的朋友可能还有收藏之类的需求，想把羽毛带回家。那么我建议出门时随身携带几个塑封袋，某包几块钱就能买到一百个的那种，把羽毛放入袋中密封保存，注意不要弯折羽枝，放到背包夹层，回去后再进行进一步处理。实在没有袋子装的，手机壳也未尝不可。

图3.2塑封袋王道，手机壳也可以应应急


3.2拍照

大部分朋友其实并不想用手碰毛——正确的判断，直接上手难免接触细菌病毒。那么我们可以拍下来回去慢慢认，或者发给别人认。

好比问鸟的时候要拍侧面不能拍背面，拍毛也要讲方法。首先一定要拍正面（还记得怎么区分正反吗），其次要有比例尺，直接放把尺子，或者硬币，或者用手做参照都是好的。有结构色的羽毛还需要拍多个角度，尽量拍下所有颜色，或者干脆录像（结构色详见后文）。如果要发去问别人，一定记得带上捡到毛的地理位置及生境信息，比如“湖北武汉的市内公园草地上”。

图3.3以手指为参照物的绿头鸭紫色翼镜（右翼次飞），长度约10cm，拾于北京某近郊河流旁